Rinta 4.

Meeri Koutaniemi (s.1987) on kuusamolaissyntyinen valokuvaaja, toimittaja ja kuvataiteilija. Koutaniemen työ kuvajournalistina ulottuu yli 70 maahan, joissa hän on keskittynyt ihmisoikeuksiin. Hänen työnsä keskiössä on kysymykset identiteetistä, vallasta ja vapaudesta.

Koutaniemi on dokumentoinut erityisesti vähemmistöjen, tyttöjen ja naisten asemaa ympäri maailmaa.Tällä hetkellä Koutaniemi työstää pitkäaikaisprojektinaan tietokirjaa tyttöjen sukuelinten silpomisesta. Kuvajournalistisen työnsä lisäksi Koutaniemi tekee keramiikkaa pajallaan Helsingissä sekä luennoi aktiivisesti yhteiskunnallisesta vaikuttamisesta. Vuonna 2023 Koutaniemi valittiin Canon lähettilääksi maailmanlaajuiseen Canon EMEA Ambassador -ohjelmaan.

Koutaniemi valittiin Vuoden Lehtikuvaajaksi vuosina 2012 ja 2013. Vuonna 2014 Koutaniemi palkittiin kansainvälisesti Visa D’or Daily Press -palkinnolla Ranskan Perpignanissa sekä FreeLens Award -palkinnolla Saksan Hannoverissa. Koutaniemi on julkaissut yhdeksän kirjaa itsenäisistä kuvajournalistisista dokumentaatioprojekteistaan yhteistyössä toimittajakollegoidensa kanssa vuodesta
2013 lähtien. Koutaniemi on pitänyt kymmeniä yksityisnäyttelyitä sekä Suomessa että ulkomailla. Vuosina 2020-2024 Koutaniemi teki suomalaisia kuvataiteilijoita käsittelevän TV-sarjan Irti Kuvasta, jonka kolme kautta on nähtävissä YLE Areenassa.

Koutaniemi asuu puoleksi Helsingissä ja puoleksi maaseudulla Mallorcalla miehensä ja koiransa kanssa. Koutaniemen intohimoihin kuuluvat tanssi, uinti ja luonnossa vaeltelu. Puu, joka nielaisi naisen on Koutaniemen ensimmäinen näyttely, joka eroaa hänen kuvajournalistisesta tuotannostaan taiteellisella ja henkilökohtaisella lähestymistavallaan.